2014年8月 熊本県 熊本市 西区 熊本駅

　熊本旅行2日目です。

　今朝は朝から雨。しかもけっこう豪雨。

　HOTEL AZの窓から。
　1階ロビーで朝ご飯を食べている間も、時折強く降りながら、ずっと雨。
　チェックアウトは10時だったので、それくらいまで部屋で様子を見ていましたが、振り方は落ち着いてきましたが、止んでくれませんでした。

　天気が良ければ阿蘇の方へ行こうかなとも思っていたのですが、曇りより悪い天気だと、上の方は雲の中になってしまうので、行っても意味がありません。
　なので、天気が悪い時用に考えていた、熊本市動植物園に行ってみることにしました。
　しかし、動植物園の駐車場に着いた時点でも、雨は止んでくれなくて、今回ここは断念しました。

　で、天候に関係なく見て回れそうなところ…、新幹線が開通してどうなったんだろうと言うことで、熊本駅へ行ってみることにしました。
　駅の真ん前の駐車場は、平日午前中ですが、さすがに満車。
　駅（在来線側）を正面に見て、右手側へちょっと行った所に駐車場があったので、そこへ駐めました。1時間100円。駅すぐ側にしては安いかと。

　駐車場から線路。そんなに鉄じゃないけど、こういうの楽しいです。
　新幹線の線路は高架になっていましたが、その手前側に新たに高架の足が作られている最中でした。
　在来線も高架にするのかしら。

　熊本駅の在来線側の入口。なんだか立派ですが、一番上の部分は張りぼてのようです。
　何故そんな見栄を…。
　駅正面の手前には、ペデストリアンデッキのエスカレーターがあり、写真を撮るのには邪魔です。

　ペデストリアンデッキの先には、でっかいビルが立ってます。熊本駅の近くはけっこう街なんですね。

　駅前に北九州予備校。熊本にもあるのね。

　ちょっと駅の中を探索。

　フレスタへの階段で、くまモンがお出迎え。
　フレスタは、JR九州が運営する、駅のショッピングセンターの名前です。
　2Fには、飲食店などのお店があるようです。

　在来線の改札付近。新幹線側へは、奥の地下通路で繋がっているようです。
　2009年に八代花火大会で訪れていたはずなんですが、まったく記憶にございませんでした。
　あのときは、すごい混雑で人だらけだったし。

　当時の駅の写真が、一枚だけありました。
　たぶん、花火大会で必死で、写真どころじゃなかったんだろうと思います…。

　1F改札近くのお土産売り場。
　でっかいくまモンと、大量のくまモングッズが。

　まぁ、ここじゃなくても、九州ならどこでもそこそこくまモングッズは置いてあります。

　試食しておいしかった、唐芋を使ったお菓子「いろはにぽてと」。
　ふんわりした食感で、お酒の風味が効いてました。
　ばら売りもあったので、買おうかと思ったのですが、要冷蔵っぽかったのでパス。

　ここで一旦、駅の外へ

　ペデストリアンデッキの先にある、大きなビルが気になったので、ちょっと行ってみました。

　えーと、入口の写真がないですが、ペデストリアンデッキから中に入ったところは、市の施設になっているようで、熊本の観光案内などの展示をしているスペースがありました。

　実物大の路面電車の車輌が展示してあり、目を引きます。

　熊本の観光地いろいろ。観光パンフレットや、イベント情報などもたくさんありました。

　カフェもあって、ランチなどやってるようです。

　その他、上の階には図書館やホール、会議室などがあるようです。
・くまもと森都心プラザ
http://stsplaza.jp/

　再び熊本駅へ戻ります。今度は新幹線側に行ってみようと思います。

　新幹線の改札。天井が高くてきれいです。

　改札手前、地下通路とフレスタの入口前、新幹線側の駅の出入口付近。
　こちらも新しい建物らしく、天井が高くて広いです。

　外から見た熊本駅。ホームに止まっている新幹線が見えるようになってます。おしゃれ。

　遠くから。こうやってみると、微妙に和テイストが感じられるような。

　入口前には、わき水がわき出すオブジェがありました。なんか贅沢。
　ちなみに、熊本の水道は、100%地下水なんだそうです。

　新幹線側は、在来線側と違って、閑静な感じです。
　マンションなどがあり、住宅街になっているようです。

　新幹線側のフレスタへ入ってみます。

　広いスペースに、おみやげ屋さんがたくさん。
　奥の方に、飲食店もありました。
　ちょうどお昼時だったので、ラーメンを食べようと言うことで、ここにあったお店に入りました。

　「熊本拉麺 桂花」（くまもとラーメンけいか）と言うお店。
　このエリアのラーメン屋さんは、ここの1件のみとあってか、順番待ちの行列ができてました。
　10人くらい待ってましたが、回転が速く、10分も待たないくらいで店内へ入れました。

　いろいろ食べたかったので、ぎょうざとチャーハンが付いてる「炒飯定食」950円にしました。
　ここのラーメン、とんこつベースですが、麺はかなりの太麺でした。一般的なチャンポンとかよりも太い、かなり極太。そして、かなりコシがあって、歯ごたえが抜群。
　細麺の博多ラーメンに慣れているので、ちょっとびっくり。
　スープも博多とは違って、ちょっと濃厚。
　胃が弱い私には、ちょっと強かったらしく、ラーメンと餃子は食べられましたが、ちょっと胃にもたれる感じがして、炒飯は半分くらいで腹いっぱいになってしまいました。
　博多ラーメンよりも好みが別れそうな感じです。

　お昼を食べて、在来線側に戻ってきたら、あら、快晴です。
　さっきまでは涼しいくらいだったのに、日向に出ると焼けるような真夏です。
　はあ日焼け止め塗ってないよ。

　駅前を行き交う路面電車を写真に収めて、熊本駅散策終了です。
　ゆっくり見るのは初めてだったので、いろいろ楽しめた感じです。
　10時に熊本駅について、お昼を食べて、13:30くらいまで居ました。3時間半ほど。
　けっこう時間がつぶれました。

　天気は回復しましたが、このまま阿蘇には行かないプランを続行です。